クロアチアはイタリアの東側にアドリア海を挟んで対峙する国です。旧ユーゴスラビアを構成していた国の一つですが、はげしい内戦をへて、独立しました。
9/20、韓国インチョンを経由してクロアチアに、到着しました。
9/21、早速、隣国スロベニアに移動。スロベニアはいち早く、ユーゴスラビアから独立し、EUに加盟した国です。
まず、首都のリュブリャナのガイドツアーに参加。歴史や文化、を学びながら街を散策。落ち着いた趣のある街です。折からの日曜日、軍楽隊のブラスバンドが演奏していたり、ダンスパフォーマンスを披露したり、蚤の市が開かれていたり…、観光客と市民が、秋の一日を楽しんでいました。

シティツアーの最後は、短いですが、急峻なケーブルカーに乗り、街を見下ろすリヴリャナ城に上がりました。城壁からは街を一望できるのはもとより、遠くにアルプス山脈の東端のユリアアルプスの山々が見えます。
白く輝くのは雪ではなく、石灰岩質だからでしょう。
ひときわ聳えているのは最高峰のトリグラウ山（2,864m）でしょうか？

21日午後はブレッド湖に移動しました。

日曜日ということもあって、ブレッド湖周辺はたいへん混雑していました。特に、聖マリア教会のあるブレッド島に渡る、伝統的な手漕ぎの船は、団体客で予約されていて、乗船する事ができませんでした。湖畔を散策して、美しいブレッド島の光景を堪能しました。

9/22、ブレッド湖からポストイナ鍾乳洞に行きました。ポストイナ鍾乳洞はヨーロッパで一番大きな鍾乳洞です。

そもそも、石灰岩地形のカルストはこの辺りの地方名から由来しています。
入り口からトロッコで10分ほど走って、大きなホールにでて、そこから歩き始めます。何十万年もかかって自然が作り上げた驚異の光景が広がっています。
スパゲッティのように、天井からぶら下がる細い石筍で数千年。一抱えもあるもので数百万年あるそうですから、人間の儚（はかな）さを感ぜずにはおれません。
15度の天然のクーラーから炎天下に戻り、石灰岩の洞窟に作られた、難攻不落の「洞窟城」を見学。
その後は、クロアチアに戻って、ロビーニというアドリア海沿いの港町に宿をとりました。
 ロビーニはまだ観光客が少なく、趣のある街です。街の中心部にある修道院まで上がり、夕焼けのアドリア海を眺め、路地裏の路上のレストランで、おいしいワインとシーフードをいただき、至福のひとときでした。
9/23は、プリトヴィツェ国立公園に行きました。
途中、前方が見えないくらいのものすごい雷雨で、災害級の大雨でしたが、30分ほどでやり過ごすことができました。

予定より早く着いたので、近くのロストケ村を訪れました。ロストケ村は、15分くらいで一回りできる小さな村で、古い農家が川辺に佇むところです。最近、人気が出てきて、道路が整備され、新しいカフェやB＆Bができて、以前の趣が損なわれた気がしました。
その後、プリトヴィツェに行きました。
入口を入ってすぐに見える大滝の光景に皆さん、歓声を上げておられました。
その後は、人の流れに乗って湖沼群を散策し、観光船で対岸に渡りました。紅葉はほんの少し色づいている木々もありましたが、本番までまだまだです。
 9/24、再びアドリア海に戻ってきました。
スプリットはローマ皇帝の宮殿跡が世界遺産になっています。宮殿跡には、住宅やレストランやホテルや商店が立ち並び、ゴチャゴチャした雰囲気です。
海辺のレストランで昼食。昼食中、昨日に続いて物凄い雷雨。地中海の強い日差しに、強力な積乱雲が午前中から発達していた。
昼食後は、トロギール島に移動。トロギールは、古くはギリシャ人によって作られた街で、オールドタウンは中世の趣を強く残して、世界遺産になっている。が、観光客が多いなぁ（お前が言うな！）。